03 de janeiro de 2012 | 12h25
A mudança de Alesha é o último salvo de artilharia em uma batalha dura pela audiência, trazendo de um lado os programas "The X Factor" e "Britain's Got Talent", de Cowell, e de outro a BBC, que transmite "Strictly Come Dancing".
A disputa deve se intensificar em 2012, com o lançamento na BBC de "The Voice UK", um show de cantores que deve estrear na primavera, e que terá Tom Jones e will.i.am do Black Eyed Peas entre os participantes.
"Eu adoro Alesha", disse Cowell sobre a cantora que obteve fama ao vencer o Strictly Come Dancing, antes de se tornar juíza do programa.
"Ela é irascível, cheia de opinião e sabe como é ser um competidor e um juiz em um programa popular de TV."
Cowell espera que o painel de juízes que inclui ele próprio, Alesha, Amanda Holden e o comediante David Walliams seja suficiente para manter a audiência do Britain's Got Talent, e com ela a renda de publicidade para a ITV.
Aos 52 anos, Cowell também é celebridade nos Estados Unidos, onde lançou recentemente uma versão do The X Factor. No ano passado ele sofreu ao ver o The X Factor perder a guerra pela audiência para o "Strictly".
A mídia britânica atribui a queda na audiência à ausência de Cowell para lançar The X Factor USA e à qualidade das apresentações.
(Reportagem de Mike Collett-White)
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