Por Philip Pullella
ROMA (Reuters Life!) - O que faz um bom rapaz judeu do Brooklyn arrecadando dinheiro para um hospital católico pertencente ao Vaticano em uma cidade onde até 1870 o papado exigia que os judeus vivessem em um gueto?
Se esse bom rapaz judeu for Woody Allen, o enigma é solucionado com uma palavra de quatro letras: Jazz.
"Woody Allen and his New Orleans Jazz Band" encantaram uma casa cheia no Auditório Conciliazione de Roma, a três quarteirões do Vaticano e bem em frente à sinagoga do Rio Tibre.
A banda, formada por Allen no clarinete e seis outros músicos de jazz de primeiro escalão dedicados à tradição de Nova Orleans, tocou mais de uma dúzia de canções durante quase duas horas em benefício do Bambino Gesu, o mais importante hospital pediátrico da Itália.
"Amamos tocar jazz e sempre ficamos empolgados quando alguém vem nos ouvir -- encantados e surpresos, na verdade", disse ele ao público em seu clássico estilo auto-depreciativo.
As piadas pararam por aí, quase como se ele quisesse deixar de lado o Woody Allen ator/diretor/comediante para assumir seu lado músico.
"Vamos tocar canções de Nova Orleans dos anos 1910, 1920, 1930 -- canções que eram populares em igrejas, paradas, bordéis e salões de dança de Nova Orleans, então relaxem que vamos dar nosso melhor para entreter vocês", disse ele.
E de fato divertiram, com números como "Someday You'll Be Sorry", de Louis Armstrong, "Muskrat Ramble", de Kid Ory, "At The Jazz Band Ball", "That's A Plenty" e "Put On Your Old Grey Bonnet."
Também executaram uma versão sublime e comovente do tema religioso "Take My Hand Precious Lord" -- bem a propósito, quem sabe, considerando que a maior igreja do mundo, a Basílica de São Pedro, fica no final daquela rua.
Como testemunho do grande apelo da banda, via-se no auditório lotado de sábado desde adolescentes em jeans rasgados chegando de motoneta até casais idosos em elegantes limusines pretas paradas em fila dupla.
Já a banda estava menos bem trajada. Enquanto Allen exibia seu costumeiro estilo casual de calças e camisa desabotoada, o resto da banda teve que abdicar de seus ternos porque sua bagagem se perdeu durante o trânsito pela Espanha.
