Morre Michael Lang, co-criador do festival de Woodstock em 1969

Histórico momento da música mundial foi organizado pelo promotor junto a Artie Kornfeld, John Roberts e Joel Rosenman; ele sofria com um linfoma não-Hodgkin e se foi aos 77 anos

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Por David Porter
Atualização:

Michael Lang, promotor e co-criador do festival musical de Woodstock em 1969, que marcou várias gerações de fãs, morreu.

Michael Pagnotta, um porta-foz da família de Lang, disse no domingo, 9, que o homem de 77 anos estava lutando contra um linfoma não-Hodgkin e se foi no sábado no New York's Memorial Sloan Kettering Cancer Center.

"Ele foi uma figura absolutamente histórica e também um grande cara", disse Pagnotta, que conheceu Lang por cerca de 30 anos, à agência Associated Press.

Michael Lang, co-criador do festival de Woodstock em foto tirada em 19 de março de 2019. Foto: Evan Agostini/Invision/AP

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Junto aos parceiros Artie Kornfeld, John Roberts e Joel Rosenman, Lang pôs de pé o festival descrito como "três dias de paz e música" no verão de 1969 enquanto a guerra do Vietnã avançava e levava ao amento do número de jovens norte-americanos insatisfeitos a se afastar de valores tradicionais e abraçar um estilo de vida que celebrasse a liberdade de expressão. 

Aproximadamente 400 mil pessoas foram ao vilarejo de Betel, cerca de 50 milhas (80 quilômetros) a noroeste de Nova York, e enfrentaram engarrafamentos quilométricos, chuvas torrenciais, falta de comida e instalações sanitárias superlotadas. Mais de 30 atos ocorreram no palco principal do festival na base de uma montanha situada nas terras do fazendeiro Max Yasgur, e os espectadores assistiram a lendárias performances de artistas como Jimi Hendrix, Carlos Santana, The Who e Jefferson Airplane. Lang, ostentando uma cabeça cheia de cabelos castanhos, é visto ao longo do documentário de 1970 de Michael Wadleigh que fez uma crônica do festival.

Festival de Woodstock em agosto de 1969, em Bethel, Nova York. Foto: The Museum at Bethel Woods/Via REUTERS

"De início, eu acreditei que se nós fizéssemos nosso trabalho direito, partindo do coração, preparando o terreno e lançando a pedra fundamental, as pessoas revelariam o alto de si mesmas e criariam algo maravilhoso", escreveu Lang em seu livro de memórias, The Road to Woodstock.

Lang e outros tentaram organizar um concerto em 2019 comemorando o 50º aniversário do Woodstock original, mas o esforço foi por água abaixo por questões financeiras e a dificuldade em encontrar um local. Em uma entrevista à AP à época, Lang chamou a experiência de "uma viagem realmente bizarra" e disse que continuava a ter esperanças de mais um festival no futuro. 

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Apesar de Woodstock ser geralmente visto como pioneiro criador dos festivais musicais de larga escala, ele não foi o primeiro a ocorrer nos Estados Unidos. Dois anos antes, o festival pop de Monterey atraiu cerca de 200 mil pessoas à Califórnia, e em 1968 ocorreu o festival pop de Miami, o qual Lang também organizou. Mas Woodstock, no entanto, ocupa um lugar cativo na história.

"Um monte deles foram modelados com base em Woodstock - Bonnaroo e Coachella, em particular", afirmou Lang sobre outros festivais em entrevista de 2009. "Havia um ritual que nós criamos que continua sendo replicado."

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