O grupo pop britânico Simply Red, liderado por Mick Hucknall, se separará em 2009 após 25 anos juntos, confirmou nesta quinta-feira, 25, o vocalista. Hucknall, de 47 anos, anunciou que o recém-lançado Stay, o 12.º trabalho da banda, será o último disco gravado em estúdio. O grupo se desintegrará dentro de dois anos, quando terminará sua próxima turnê. "De certo modo decidi que 25 anos são suficientes", declarou Hucknall em entrevista à rádio britânica Gold. O músico explicou que quer se concentrar mais em sua carreira solo e que acaba de concluir seu próprio álbum: um tributo ao músico de blues e R&B Bobby Bland. "Gostei de fazer, tanto que às vezes sinto que chegou a hora de pôr um ponto final à história do Simply Red", disse Hucknall, que assegurou que pretende "inventar" uma nova forma de fazer música, influenciada pelo R&B dos anos 1960. Segundo o músico, esse projeto solo é um "grande desafio" que não pode fazer sob o nome da banda. Ao longo da carreira, que começou em 1984, a banda lançou sucessos como Stars, Something Got Me Started e It's Only Love, vendendo mais de 50 milhões de cópias.