Desconhecido do grande público, o jovem escritor senegalês Mohamed Mbougar Sarr, de 31, ganhou nesta quarta-feira (3) o prestigioso prêmio literário francês Goncourt, por seu romance La Plus Secrète Mémoire des Hommes (A Lembrança Mais Secreta dos Homens, em tradução livre).
Mohamed Mbougar Sarr se torna, assim, o primeiro escritor da África Subsaariana a receber esta distinção, a mais importante da literatura francesa.
O escritor era o grande favorito e se impôs, claramente, frente aos concorrentes, com seis dos dez votos do júri, na primeira rodada de votação.
"Sinto uma grande alegria. Simplesmente. Ainda me faltam as palavras", afirmou.
O presidente da Academia Goncourt, Didier Decoin, elogiou o romance de Mohamed Mbougar Sarr, classificando-o como "hino da literatura".
O ganhador do Goncourt recebe um cheque simbólico de 10 euros (US$ 13), mas o prêmio garante ao agraciado a publicação e a venda de centenas de milhares de exemplares.
O escolhido do ano passado, L'Anomalie (A Anomalia), de Hervé Le Tellier, vendeu mais de um milhão de livros, algo que não se via desde O Amante, de Marguerite Duras.
Também nesta quarta, 3, a escritora belga Amélie Nothomb, cujas obras são muito populares e foram traduzidas para diferentes idiomas, conquistou o prêmio Renaudot por Premier Sang.