Schwarzenegger, Mel Gibson e Bruce Willis, adeptos dos charutos hondurenhos

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Por Luis Alfredo Martínez
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Além dos filmes de ação, as estrelas de Hollywood Arnold Schwarzenegger, Bruce Willis, Mel Gibson, Steven Seagal e Jean-Claude Van Damme também compartilham o gosto pelos charutos hondurenhos.Seu fornecedor é o antigo advogado de parte deles, Rocky Patel, nascido na Índia, de onde chegou em 1975 aos Estados Unidos, e quem desde 1996 tem uma fábrica de charutos que leva seu nome em Danlí, El Paraíso (este de Honduras), e tem conquistado espaço no mercado entre as principais marcas.Patel disse à Agência Efe que tem "muitos clientes de Hollywood", entre eles 'action stars' como "Steven Seagal, Jean-Claude Van Damme, Arnold Schwarzenegger, Mel Gibson e Bruce Willis", além de estrelas da televisão e dos esportes como atletas do futebol americano."São amigos próximos além de meus clientes", ressaltou Patel, um dos principais produtores de charutos hondurenhos que participa do Primeiro Festival Humo Jaguar, que é realizado desde domingo para promover a indústria do tabaco, o turismo e os investimentos em Honduras.Patel relatou que seu gosto pelos charutos e o interesse pelo negócio do tabaco começou quando era advogado de estrelas de Hollywood, como Schwarzenegger e Gibson, com quem se reunia para fumar em um clube de Los Angeles (Califórnia, EUA), chamado "Havana".Em 1996, acrescentou, visitou a Nicarágua e Honduras com a ideia de ingressar no negócio, e começou a fazer suas próprias misturas e a "educar" seu paladar para "saber mais e conhecer mais sobre o tabaco".Finalmente, encontrou "o lugar ideal para fazer charutos, Honduras, já que tem os melhores tabacos".O empresário considera que o Festival Humo Jaguar, além de mostrar a riqueza da arte e da cultura de Honduras, "também está abrindo as portas para que o mundo inteiro possa conhecer o mercado de charutos"."Este evento vai abrir muitas portas", especificou Patel durante a etapa do festival realizada no parque arqueológico maia de Copán Ruinas.Sua empresa se soma a Camacho, Alianza Cigar Factory, Columbus, Raíces Cubanas, San Judas Tadeo, La Flor de Copán, Flor de Selva, Honduras American Tobacco y Plasencia Tabacos entre as grandes empresas que produzem e comercializam charutos hondurenhos.Algumas destas marcas foram fundadas por famílias hondurenhas e outras por imigrantes cubanos, mas na indústria também há outras pequenas e médias que ocupam importantes nichos no mercado.O dono de uma loja de tabacos de Düsseldorf (Alemanha), Werner Schmiz, relatou à Agência Efe que vende charutos hondurenhos comprados a um pequeno produtor de Danlí, que só tem 15 empregados, com quem faz negócio há cerca de 10 anos.Os charutos hondurenhos "são muito bons, têm bom sabor e personalidade, e o melhor é que têm muito potencial", comentou Schmiz.O Primeiro Festival Humo Jaguar reúne 150 produtores, negociadores, especialistas, fãs e jornalistas especializados em charutos, procedentes de 15 países da América, Ásia e Europa.O tabaco de Honduras sofreu um forte impacto pela crise financeira dos Estados Unidos e o conflito político gerado pela saída do poder do presidente hondurenho Manuel Zelaya em 2009.Como consequência, Nicarágua passou Honduras, que caiu de segundo para o terceiro lugar em exportação mundial de charutos, ranking liderado pela República Dominicana, explicou à Efe a presidente da Associação Hondurenha de Produtores de Tabaco e Charutos (APROTABACOH) e do comitê organizador, Maya Selva.O objetivo do festival, que leva o nome de um governante maia de Copán, é dar um novo impulso ao charuto hondurenho, indicou Selva.Além disso, vários empresários estrangeiros expressaram interesse em investir em outros setores, como café, exportação de frutas, energia hidrelétrica e telecomunicações, acrescentou.

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