Morreu Bill Mauldin, o cartunista da Segunda Guerra

O cartunista Bill Mauldin, famoso por seus retratos sarcásticos da 2.ª Guerra Mundial (1939-45), morreu ontem, aos 81 anos, de complicações decorrentes do Mal de Alzheimer, em Newport Beach, Califórnia. Um dos mais destacados cartunistas americanos do século 20, Mauldin foi ele próprio soldado durante a Segunda Guerra, e seus primeiros desenhos foram divulgados por jornais das Forças Armadas. Seus personagens mais conhecidos, Willie e Joel, eram soldados lacônicos, cínicos, em batalha pela Itália e outros campos da Europa. Foi por meio deles que Mauldin pintou um sombrio retrato da guerra e do cotidiano dos combatentes. Embora concorridos entre os soldados, os desenhos de Mauldin acabaram lhe valendo uma punição pelas Forças Armadas. Mas, no último ano da guerra, lhe renderam o Prêmio Pulitzer. Em 1959, ganhou mais um Pulitzer, desta vez tendo por tema o totalitarismo soviético. O cartum vencedor mostra o diálogo de dois prisioneiros, um deles o escritor Boris Pasternak, perseguido pelo regime soviético: "Ganhei o Nobel de literatura. E você, qual foi seu crime?", pergunta Pasternak. Depois do premiado Up Front With Mauldin, de 45, Mauldin escreveu e desenhou mais quinze livros. Nos últimos anos, porém, a doença o afastou do trabalho. Passou a receber o apoio de milhares de veteranos de guerra. "É bom que ele não esteja mais sofrendo", desabafou Andy Mauldin, um de seus sete filho. "Foi uma batalha terrível."