Julian Barnes é favorito ao Booker Prize

Autor de O Papagaio de Flaubert está entre os seis finalistas e concorre ao prestigiado prêmio literário por Arthur & George

Julian Barnes, Zadie Smith e Kazuo Ishiguro estão entre os seis finalistas do prestigiado prêmio literário Booker Prize, um dos mais importantes da língua inglesa, anunciados ontem. Zadie, com seu romance On Beauty, e Barnes, com Arthur & George, disputam o prêmio com Ishiguro, com Never Let Me Go; John Banville, com The Sea; Sebastian Barry, com A Long Long Way; e Ali Smith, por The Accidental. O favorito é o jornalista e romancista Julian Barnes, cuja obra Arthur & George fala de uma campanha para que se faça justiça ao criador do detetive Sherlock Holmes, sir Arthur Conan-Doyle. Seu romance Metrolandia, de 1980, venceu o prêmio Somerset Maugham, e O Papagaio de Flaubert (1984) consolidou sua reputação e em 1986 ele foi o primeiro livro escrito por um inglês a vencer o prestigiado prêmio Médicis, na França. O romance On Beauty, de Zadie Smith, conhecida por sua aparência exótica, se apresenta como homenagem a Howard´s End, de Edward M. Forster, algo que não agradou a todos os críticos. Os dois primeiros trabalhos da escritora, Dentes brancos e O Caçador de Autógrafos, estiveram entre os seis finalistas do Booker quando foram publicados. O escritor britânico de origem japonesa Kazuo Ishiguro venceu o Booker em 1989 com o romance Os Vestígios do Dia, que foi adaptado para o cinema em 1993 com a Anthony Hopkins e Emma Thompson no elenco. Outras de suas obras são Pálida luz nas Colinas, de 1982, pela qual ganhou o prêmio Winifred Holtby, e Um artista do Mundo Flutuante, de 1986, vencedora do prêmio Whitbread de Literatura. A disputa deste ano é forte, e a prova disso é que ficaram de fora da final autores renomados como Salman Rushdie, Ian McEwan e John M. Coetzee, vencedores do prêmio em edições anteriores. O presidente do júri, John Sutherland, ressaltou que a lista de finalistas "é uma mostra da notável qualidade do estado atual da ficção". O prêmio Man Booker de Ficção, que será entregue em Londres em 10 de outubro, e o vencedor receberá 50 mil libras (cerca de 74 mil euros). Os outros cinco finalistas serão premiados cada um com 2.500 libras (3.700 euros).