Garibaldo, Vila Sésamo e a América

Célebre personagem vira símbolo involuntário na campanha eleitoral

A TV americana adorou. Jimmy Fallon, d tradicional Saturday Night Live, da NBC, ou apresentadores como Piers Morgan, da CNN - na última quinta-feira, todos queriam uma participação em seus programas do pássaro Garibaldo, da Vila Sésamo, depois que ele entrou, de repente, na campanha de Mitt Romney.A produtora do programa (exibido no Brasil de 1972 a 1977, mas ainda no ar nos EUA), Sesame Workshop, frustrou todos os convites com uma negativa. Garibaldo ainda escreveu, no Twitter, no dia seguinte ao debate entre os presidenciáveis americanos: "Costumo ir para a cama às 19h45, mas ontem estava muito cansado e dormi às 19 h! Perdi alguma coisa?"Perdeu sim, Garibaldo. Na noite de quarta, mesmo dizendo que adora o seu personagem, Romney disse, em seu embate com Barack Obama, que vai cortar os recursos da PBS (emissora pública dos EUA, que exibe o seriado). "Vou acabar com o subsídio à PBS", disse o republicano em uma discussão sobre corte de gastos públicos. "Eu gosto da PBS. Eu adoro o Garibaldo. Eu, na verdade, também adoro você, Jim (Lehrer, apresentador da PBS e mediador do debate). Mas não vou continuar gastando com projetos que me façam pedir dinheiro emprestado à China pra pagar a conta."No dia seguinte, Obama comentou os planos de seu adversário para Garibaldo. "Deixe-me ver se entendi: ele vai se livrar das regulações em Wall Street, mas vai cortar o salário do Garibaldo", comentou. "Graças a Deus, finalmente alguém vai acabar com o Garibaldo! Quem imaginava que era ele o culpado pelo déficit!? O Elmo (monstrinho vermelho do programa, famoso entre as crianças) que se cuide!"A diretora da emissora, Paula Kerger, disse que "caiu do sofá" enquanto assistia ao debate. Segundo ela, se os subsídios acabarem, será o fim também de algumas retransmissoras da PBS.Em 2012,o governo destinou US$ 450 milhões para a CPB (Corporation for Public Broadcasting, mantenedora dos serviços de TV e rádio públicos nos EUA), ou 15% do orçamento, segundo Paula. A verba ajuda a manter as 179 retransmissoras, por todo o país, e, para algumas das menores, localizadas em áreas rurais, pode significar até metade do orçamento anual. Elas não conseguiriam funcionar sem esse dinheiro.A diretora espera que Romney entenda a importância da programação educativa que a PBS oferece. De cada cinco crianças com menos de 5 anos, quatro assistem à TV pública, onde Vila Sésamo é um sucesso consolidado, garante Paula."Para mim, a TV pública é como comida de mãe. Talvez porque eu esteja muito próxima a ela, talvez porque conheço muita gente que foi formada pela TV pública", complementa.Mas os congressistas republicanos têm adotado as redes públicas como alvo, afirmando que tanto a PBS quanto a Rádio Pública Nacional difundem valores liberais. "É desmoralizante colocar o nosso trabalho no meio desse debate", diz Paula.O tema foi lembrado também nas redes sociais ao longo da semana passada. Houve um pico de 17 mil tuitadas por segundo sobre Garibaldo, e a hashtag #SaveBigBird (salvem Big Bird - nome de Garibaldo nos EUA) chegou rápido ao topo dos trend topics. O colunista do New York Times Nicholas Kristof tuitou: "Descobri como Romney vai ajustar as contas: vender os direitos de transmissão da degola do Garibaldo".A Sesame Workshop, por sua vez, disse que, mesmo não fazendo parte da PBS, depende da emissora para divulgar o seu trabalho. "A Sesame Workshop é uma organização educacional apartidária e sem fins lucrativos", declarou Sherrie Westin, porta-voz da produtora. "Nós não comentamos campanhas político-partidárias, mas estamos felizes com o fato de Garibaldo ainda ser uma unanimidade." / TRADUÇÃO DE JÚLIO ETTORE