Fotógrafo clica gênios de Cambridge no século 21

Ganhadores do Prêmio Nobel, faxineiros, atletas de primeira linha, cientistas renomados, jardineiros e jovens acadêmicos promissores, todos já foram clicados pela lente de Howard Guest nos últimos 20 meses. O fotógrafo inglês vem percorrendo Cambridge sem alarde, tendo como missão criar um retrato moderno dos herdeiros do legado da universidade, repassado por gigantes intelectuais como Isaac Newton, Charles Darwin e William Wordsworth. Nesse processo, Guest já bateu papo com um dos maiores filósofos do mundo, conversou sobre genética no jardim com um duplo prêmio Nobel, captou protestos com lideranças estudantis e fotografou o físico mais famoso de Cambridge, Stephen Hawking. Guest, que herdou de sua mãe sua primeira máquina fotográfica e o amor pela fotografia, abriu mão de uma carreira bem-sucedida no mercado financeiro para perseguir seu sonho de fazer retratos. "Vivo em Cambridge, então naturalmente me senti atraído pela universidade, repleta de pessoas fascinantes que estão na vanguarda do conhecimento humano", explicou. Ele abordou a universidade e a convenceu a deixá-lo fotografar seus membros, como parte de uma campanha para levantar fundos e elevar o perfil da instituição, antes de seu 800o aniversário, em 2009. "Acho que a foto mais difícil que já fiz foi a de Stephen Hawking, porque costumo bater papos intermináveis com meus fotografados", disse Guest. Autor de "Uma Breve História do Tempo", Hawkings ocupa a cadeira acadêmica mais famosa do mundo, a cadeira Lucasiana de Matemática em Cambridge, criada há 330 anos. Ele sofre de doença neural motora avançada, vive confinado em cadeira de rodas e só pode falar através de um computador controlado por seus olhos. Guest conversou sobre física com o descobridor dos pulsares, o premiado com o Nobel Antony Hewish, enquanto o fotografava diante de uma rádio-antena parabólica astronômica gigante nos arredores de Cambridge. Ele pretende publicar um livro, "On the Shoulders of Giants" (www.howardguest.co.uk) e vai expor seus retratos no Museu Fitzwilliam, em Cambridge, entre junho e setembro de 2008.