Cientistas da NASA vão estudar o homem que inspirou o personagem do ator Dustin Hoffman no filme Rain Man, de 1988. Eles esperam que a tecnologia utilizada para estudar os efeitos no cérebro de uma viagem espacial ajude a explicar a capacidade mental do cientista autista Kim Peek. Na semana passada, pesquisadores submeteram Peek a uma série de testes, entre eles tomografia computadorizada e ressonância magnética. Com os resultados dos exames, será criada uma interface em que o cérebro do cientista será observado numa superfície tridimensional. Os pesquisadores querem comparar os resultados com a série de exames feita em 1988 pelo Dr. Dan Christensen, neuropsiquiatra da Universidade de Utah, para observar as mudanças na estrutura cerebral do paciente nos últimos 16 anos. Conforme observou Richard D. Boyle, diretor do Centro de Captação de Imagens da Califórnia, o cérebro e as habilidades de Peek são únicas e parecem evoluir com o passar do tempo. Aos 53 anos de idade, Kim é conhecido como ?mega-cientista? por ser um gênio em aproximadamente 15 áreas diferentes, que vão de história a literatura, geografia a números, esportes, músicas e datas. Mas ele é também severamente limitado em outros aspectos - não é capaz de encontrar os talheres em casa ou mesmo se vestir sozinho. ?O objetivo é avaliar o que acontece com o cérebro de Peek quando ele fala ou pensa sobre essas atividades?, disse seu pai, Fran.