Segundo o Wall Street Journal, 20 anos atrás, Patricia Cornwell, autora norte-americana de ficções policias, criou o médico-legista Kay Scarpetta. Nascia uma das mais modernas sagas de ficção policial e um personagem que mudaria a literatura de suspense nos EUA. Scarpetta vai examinar um paciente em Bellevue, um hospital psiquiátrico para onde são mandados prisioneiros. De Oscar Bane escuta uma história muito bizarra. Os males de que padecia, diz Bane, são conseqüências de um assassinato que ele não cometeu. O mistério suscita uma série de dúvidas - Bane é mesmo um assassino ou, mergulhado numa paranóia, ele é um inocente perseguido pelo verdadeiro criminoso?