A paradoxal pintura de René Magritte L'Empire des Lumieres (O Império das Luzes) - que retrata uma rua noturna sob um céu azul brilhante - será leiloada em Londres na próxima semana e pode atingir um preço recorde para uma obra do surrealista belga.
A pintura, descrita pela casa de leilões Sotheby's como "uma obra-prima da arte do século 20", tem uma estimativa de mais de 45 milhões de libras (60 milhões de dólares).
É a atração principal do leilão de arte moderna e contemporânea da Sotheby's, que também apresenta seis pinturas do impressionista Claude Monet, bem como obras de Picasso, Van Gogh, David Hockney e outros.
O Império das Luzes, de 1961, faz parte de uma série de 17 óleos semelhantes e 10 outras obras que retratam a cena que Magritte produziu entre os anos 1940 e 1960.
A que vai a leilão em 2 de março foi pintada para Anne-Marie Gillion Crowet, amiga de Magritte e filha de seu patrono, o colecionador belga Pierre Crowet. Desde então, está nas mãos da família.
A pintura mostra uma rua escura em Bruxelas, com as silhuetas das árvores e uma casa com a luz brilhando das janelas e um poste de luz. Acima está o céu azul e nuvens brancas.
"É provavelmente uma de suas imagens mais famosas", disse à Reuters Helena Newman, chefe mundial de arte impressionista e moderna da Sotheby's.
Ela afirmou que a estimativa de mais de 60 milhões de dólares "leva a um território recorde de preços para Magritte".
A imagem apareceu em outras formas, incluindo uma cena do filme O Exorcista de 1973, cujo pôster prestou homenagem à obra.
