E quando diabos concorreram os livros publicados em 1970? Nunca. Ninguém lembrou deles, até porque o Booker nem era celebrado assim. Então um arquivista da Fundação Booker Prize, ao tentar entender por que seu querido Fifth Business, de Robertson Davies (1913-1995), não havia vencido em 1971, descobriu que a obra nem fora considerada. Porque o ano inteiro de 1970 tinha sido excluído.
A Fundação Booker Prize chama de fazer justiça histórica, mas também dá para chamar de bela sacada do sempre atento departamento de marketing: neste mês, foi anunciado o Lost Man Booker Prize, que dará ao vencedor do Booker de 1970 em potencial o que é do vencedor do Booker de 1970 em potencial. Eles chamaram uma equipe para avaliar os livros daquele ano (gente que, ok, nem bem era nascida em 1970) e selecionar uma shortlist, a ser anunciada em 25 de março. Os internautas poderão votar no melhor desses seis, e o vencedor sairá em maio.
É a terceira vez que o Booker cria um prêmio que celebra o próprio prêmio. As outras foram o Booker dos Bookers, em 1993, em comemoração aos 25 anos da honraria, e o The Best of the Booker, em 2008, pelo 40º aniversário. A boa notícia para os concorrentes ainda vivos é que Salman Rushdie, ganhador dos outros dois prêmios que dependeram da escolha do público, ainda não tinha nada publicado em 1970.
Abaixo, a lista dos autores e os livros pelos quais estão sendo avaliados. Será uma disputa acirradíssima entre 22 nomes, dos quais 11 já morreram. Coloco um sinal da cruz, amém (na verdade, um sinal de mais), para os que não terão condições terrenas de colocar as mãos em seu Booker perdido.
xxx Brian Aldiss, The Hand Reared Boy + H.E.Bates, A Little Of What You Fancy?Nina Bawden, The Birds On The TreesMelvyn Bragg, A Place In England+ Christy Brown, Down All The DaysLen Deighton, Bomber+ J.G.Farrell, TroublesElaine Feinstein, The CircleShirley Hazzard, The Bay Of NoonReginald Hill, A Clubbable WomanSusan Hill, I'm The King Of The CastleFrancis King, A Domestic Animal+ Margaret Laurence, The Fire DwellersDavid Lodge, Out Of The Shelter+ Iris Murdoch, A Fairly Honourable Defeat+ Shiva Naipaul, Fireflies+ Patrick O'Brian, Master and Commander+ Joe Orton, Head To Toe+ Mary Renault, Fire From HeavenRuth Rendell, A Guilty Thing Surprised+ Muriel Spark, The Driver's Seat+ Patrick White, The Vivisector
